Le topinambour est une plante qui appartient à la famille Asteraceae. Elle est une espèce voisine du tournesol ordinaire. Son milieu naturel est localisé en Amérique du Nord. Son nom vient du nom d’une tribu amérindienne Tupinamba.
Le topinambour est une plante à tubercules, présente en forme des tiges séparées de diamètre jusqu’à 30mm, pouvant atteindre 2 – 4m de haut.
Elle se caractérise par un système des racines spacieux prenant la forme de rhizomes tubérisés souterrains, dits tubercules, de différentes formes et couleurs.
Le topinambour peut être cultivé sur différents sols, il n’a pas d’exigences spécifiques en termes de conditions climatiques et de sol. On obtient la meilleure récolte dans les sols compacts, aérés, riches en composants alimentaires et dans les sols suffisamment humides. Son grand avantage est son aptitude à l’auto-drainage.
La reproduction se fait uniquement par la voie végétative. La plantation a lieu en automne (novembre – décembre) ou au printemps (mars – avril), et les cultures sont destinées tant pour la masse verte, que pour les tubercules qu’on récolte en automne tardif, bien que la récolte puisse se faire aussi aux mois d’hiver, durant une période du dégel. À des fins énergétiques on exploite aussi bien les parties sèches aériennes qui peuvent être brûlées ou soumises au processus de granulation, que les tubercules utilisées pour la fabrication du bioéthanol et du biogaz.
La récolte de la masse sèche de topinambour varie en principe de 10 à 16 t/ha, et une plantation bien cultivée peut apporter les récoltes même pendant 20 ans.
La Persicaire de Sakhalin (Polygonum sakhalinense)
